Qu'est-ce que l'APM ? Une exploration du monitoring des performances des applications

L'essor technologique a poussé les entreprises à optimiser leur expérience numérique. Que vous soyez une start‑up ou une entreprise bien établie, vous devez être suffisamment rapide pour assurer une expérience utilisateur irréprochable si vous voulez conserver votre pertinence.

Dans le monde en constante effervescence d'aujourd'hui, le monitoring des applications est un élément critique du bon fonctionnement d'une entreprise. Ce guide vous apporte une image claire de ce qu'est le monitoring des performances des applications (APM), de son fonctionnement et des raisons pour lesquelles il est absolument essentiel.

Qu'est-ce que l'APM ?

Le monitoring des performances des applications (APM) est une pratique qui consiste à utiliser des données en temps réel pour faire le suivi des performances d'une application et de l'expérience numérique de vos utilisateurs finaux. L'objectif de l'APM est de détecter et diagnostiquer les problèmes complexes des performances des applications pour garantir que celles-ci peuvent répondre au niveau de service attendu.

Les termes « monitoring des performances des applications » et « gestion des performances des applications » sont souvent utilisés de façon interchangeable, et vous rencontrerez sans doute aussi des termes comme « monitoring des performances » et « monitoring des applications ».

Pourquoi l'APM est-il important ?

Qu'il s'agisse des utilisateurs finaux ou des équipes maintenant et développant les applications, personne ne veut avoir affaire à une application en panne ou lente.

Amélioration de l’expérience utilisateur

Lorsqu'ils utilisent des applications web, les utilisateurs finaux s'attendent à une vitesse et une fiabilité certaines. Ils souhaitent des performances optimisées et des temps de réponse rapides.

Si un site web met trop longtemps à s'ouvrir, les utilisateurs peuvent l'abandonner après quelques secondes. Pire encore, en cas d'expérience décevante, ils risquent fort de se tourner vers un concurrent. Une étude Forbes suggère que 12 % des utilisateurs déconseilleraient même à leurs amis et familles d'utiliser une application ou un site particulier, ce qui peut porter préjudice à la réussite de l'entreprise, à la satisfaction des clients et à la réputation de la marque.

Aisance et sérénité pour les équipes d'ingénierie

Les problèmes de performances des applications constituent souvent de véritables casse-tête pour les équipes d'ingénieurs. Un ingénieur d'astreinte peut recevoir à 3 h du matin une alerte système critique concernant des transactions commerciales et nécessitant que des équipes entières s'attachent à résoudre le problème en plein milieu de la nuit.

Les choses se compliquent encore lorsque ce problème critique est dépourvu de contexte, ce qui signifie que les ingénieurs ne savent pas vraiment d'où il provient. Il peut venir d'une API, d'un cluster Kubernetes, d'un service cloud, ou de toute autre source entre le code et le cloud, et plus sa résolution prend de temps, plus ses conséquences sont négatives pour les clients et le chiffre d'affaires de la société.

Le monitoring des performances des applications aide les équipes d'ingénieurs à mettre le doigt sur les problèmes rapidement, et à les résoudre de façon proactive. Par exemple, une équipe d'ingénieurs peut définir un seuil critique qui envoie une alerte lorsque les délais de chargement des pages deviennent trop longs, puis associer tout cela à un tracing détaillé afin de révéler la cause et de résoudre le problème rapidement avant que les utilisateurs finaux ne soient impactés.

L'alternative ? Les ingénieurs sont informés du problème par les utilisateurs finaux, ce qui veut dire que ces derniers sont déjà impactés, et toute l'équipe doit se démener pour résoudre le problème sans le contexte supplémentaire fourni par l'APM ; cela se traduit par une augmentation des délais moyens de détection (MTTD) et des délais moyens de résolution (MTTR).

À quoi servent les solutions d'APM ?

Les solutions d'APM sont conçues pour aider les entreprises à monitorer et gérer les performances de leurs applications. La diversité des solutions et de leurs capacités a évolué avec les améliorations technologiques. Toutefois, les logiciels d'APM de base sont capables de collecter les données de différents éléments d'une application, comme le temps de chargement des pages, les temps de réponse et les taux d’erreur.

Outils d'APM

Un bon outil d'APM doit pouvoir répondre aux questions suivantes :

• « Une application est-elle défaillante ou lente ? »
• « Si l'application est en panne ou lente, à quoi est dû le problème ? »

Les équipes DevOps et IT peuvent utiliser des outils d'APM pour répondre à ces questions, puis trouver et résoudre rapidement les problèmes avant qu'ils n'aient un impact sur les utilisateurs.

Avec un choix aussi large d'outils d'APM, il peut être difficile de savoir lequel choisir. Les meilleurs outils d'APM présenteront les fonctionnalités clés suivantes :

• Visibilité complète sur les performances de l’application
• Monitoring en temps réel pour détecter rapidement les problèmes et éviter les interruptions
• Conception conviviale avec interface intuitive et navigation simple pour les utilisateurs qui ont des niveaux techniques différents.
• Dashboards personnalisables qui peuvent être modifiés sur mesure en fonction des besoins et métriques spécifiques à votre équipe.
• Capacités d'alertes proactives pour la notification des équipes dès que possible en cas de problèmes.

Que peut-on monitorer avec une solution d'APM ?

Une application logicielle a souvent un grand nombre de couches et de services différents à monitorer et l'APM peut être utilisé pour le monitoring de chacune de ces couches. Par exemple, une solution APM peut être utilisée pour recueillir des informations actuelles et historiques sur les couches suivantes :

• Infrastructure, y compris l'usage de la mémoire, l'utilisation du CPU et la disponibilité des applications
• Backend des applications, y compris les performances des requêtes de bases de données et l'analyse des erreurs
• Frontend des applications, y compris le rendu du navigateur web, le monitoring de l'expérience utilisateur et les métriques de performances

L'APM n'est pas restreint au monitoring des sites web. Vous pouvez également monitorer des applications mobiles, serveurs, réseaux, API, applications internes (côté employés), services basés sur le cloud, ainsi que d'autres technologies.

Examinons de plus près les différents types d'outils qui sont généralement inclus dans une solution de monitoring des applications.

Dashboards opérationnels

Les dashboards opérationnels fournissent un aperçu global des performances de votre application. Vous pouvez personnaliser les dashboards opérationnels pour afficher vos métriques les plus importantes, des signaux dorés aux KPI personnalisés en passant par les services que vous monitorez.

Monitoring des utilisateurs réels

Le monitoring des utilisateurs réels, ou RUM, fournit des informations sur les activités des utilisateurs réels dans votre application, ainsi que sur les performances de l'application pour ces utilisateurs.

Monitoring synthétique

Le monitoring synthétique implique l'utilisation d'un navigateur sans tête pour imiter le comportement d'utilisateurs réels. Les professionnels peuvent tester des flux d'utilisateur spécifiques de façon proactive sans s'appuyer sur des données d'utilisateurs réels.

Monitoring serverless

Le monitoring serverless vous permet de monitorer les performances des applications utilisant des services basés sur le cloud tels qu'AWS au lieu d'avoir des serveurs sur site.

Monitoring de base de données

Le monitoring de base de données vous permet de monitorer les performances de votre base de données afin de pouvoir déterminer le délai des requêtes.

Monitoring de l’activité mobile

Le monitoring des applications mobiles vous permet de monitorer les applications iOS et Android, notamment les problèmes de latence et l'historique des pannes. 

Monitoring de l'infrastructure

Le monitoring de l'infrastructure est nécessaire pour obtenir des informations sur les performances de votre infrastructure, qu'il s'agisse du matériel, de l'infrastructure cloud, ou des clusters Kubernetes.

Cartes de service

Les cartes de service vous permettent de voir rapidement les connexions et dépendances de votre application, ce qui est particulièrement important dans les applications volumineuses qui utilisent des milliers de services.

Une bonne solution APM vous permet également d'interroger vos données télémétriques pour obtenir des informations approfondies, examiner les logs et utiliser un tracing distribué afin de passer au peigne fin une série d'événements et de trouver la cause profonde de tout problème.

Métriques de l'APM

Le monitoring des performances des applications utilise plusieurs métriques clés pour assurer une fonctionnalité idéale, notamment :

• Temps de réponse : le temps écoulé avant que l'application ne réponde à une action de l'utilisateur.
• Taux d'erreur : la fréquence des erreurs générées par l'application.
• Taux de requêtes : le nombre de requêtes reçu par une application par unité de temps.
• Disponibilité de l'application (également appelé temps de disponibilité) : la durée totale pendant laquelle l'application fonctionne et est disponible.
• Usage du CPU : la portion du stockage de ressources utilisée par l'application.
• Score Apdex (Application performance index) : le niveau de performances relatives de l'application par rapport aux métriques de performances « normales ».
• Score SLA (Service level agreement) : quantification du niveau de service auquel un client peut s'attendre de la part d'un prestataire, soulignant les évaluations de performances spécifiques que l'application logicielle doit atteindre. Ce score est calculé en fonction du temps de réponse, du taux d’erreur, du temps de disponibilité et du nombre de requêtes au cours d'une période donnée.

Quels sont les avantages de l'APM ?

Une bonne solution de monitoring d'applications offre de nombreux avantages directs et indirects.

Une approche proactive pour gérer les incidents

L'APM aide non seulement à identifier les problèmes actuels, mais anticipe également les problèmes éventuels, ce qui aide à prévenir les pannes système et les interruptions de service.

Plus de temps pour l'innovation

 En réduisant le temps passé à détecter et résoudre les problèmes, votre équipe peut se concentrer sur des tâches plus importantes, comme l'innovation et la création de nouvelles fonctionnalités.

La réduction de la charge de travail et du niveau de stress

Les outils d'APM éliminent une grande partie du travail ennuyeux et pénible des ingénieurs de la fiabilité des sites et des équipes de réponse aux incidents, ce qui atténue le stress et les contraintes de temps.

Une expérience utilisateur améliorée

En suivant en continu les métriques sur les performances, l'APM permet l'optimisation des performances d'une application, ce qui entraîne aussi une meilleure expérience utilisateur grâce à des temps de chargement plus rapides, des temps d’arrêt minimes et une utilisation plus fiable de l'application.

Une plus grande efficacité et une meilleure rentabilité

Les outils d'APM détectent les problèmes de performances en temps réel et réduisent ainsi le temps passé au dépannage tout en augmentant l'efficacité opérationnelle. Cela entraîne une utilisation plus efficace et rentable des services dans le cloud et d'autres services basés sur la consommation.

La croissance de l'entreprise

Le monitoring transparent des applications a un impact positif sur vos résultats, avec de plus gros bénéfices et marges brutes.

Qui utilise l'APM ?

Le monitoring des performances des applications est une pratique importante pour toutes les entreprises même celles qui n'opèrent pas dans le secteur des technologies. En effet, pour la plupart des sociétés ayant une présence en ligne, il est nécessaire de monitorer les performances des ressources web ainsi que l'expérience globale des utilisateurs finaux. Mais quelles équipes utilisent et profitent de l'APM ? Les cas d'utilisation peuvent varier en fonction de la taille et de la portée de l'application.

• Les ingénieurs DevOps automatisent les processus liés aux tests, au déploiement et au maintien des applications en production. Le monitoring des performances des applications est une bonne pratique qui est essentielle pour les DevOps.
• Les ingénieurs de la fiabilité des sites (SRE) opèrent en suivant une approche basée sur les logiciels. Leur travail est d'assurer la fiabilité des applications. L'utilisation de solutions APM est absolument essentielle pour que les équipes SRE puissent monitorer de façon proactive la fiabilité des sites.
• Les ingénieurs logiciels écrivent du code et développent de nouvelles fonctionnalités. Dans les entreprises de plus petites tailles, les ingénieurs logiciels peuvent être impliqués à chaque étape du processus, y compris le monitoring du code en production. Même dans les entreprises plus grandes, les ingénieurs sont de plus en plus impliqués dans de nombreuses étapes du cycle de vie des logiciels.

Quelles sont les étapes de configuration de l'APM ?

Pour intégrer le monitoring des performances des applications, vous devez installer des agents qui suivent les données circulant dans votre application. Ce processus s'appelle l'instrumentation, et il se résume souvent à l'utilisation d'une interface de ligne de commande (CLI) pour installer automatiquement les agents dont vous avez besoin. Ces agents recueillent et rapportent des informations sur des transactions web et non web. Vous pouvez également utiliser une instrumentation personnalisée pour ajouter des détails supplémentaires à des traces de transactions ou pour bloquer l'instrumentation des transactions que vous ne souhaitez pas suivre. Si vous utilisez une CLI pour automatiser le processus d'instrumentation, vous pouvez commencer à envoyer des données télémétriques à votre solution APM en quelques minutes seulement.

Les applications distribuées complexes utilisent de nombreux services différents et, dans l'idéal, chaque partie d'une application devrait être instrumentée. Un outil APM complet fournit des intégrations pour de nombreux services populaires tels qu'AWS et Azure, de sorte que vous pouvez rapidement instrumenter n'importe quelle dépendance tierce dans votre application.

En définitive, vous pouvez choisir les fonctionnalités dont vous avez besoin pour votre application et ce que vous souhaitez instrumenter. Une approche utilisant tous les outils susmentionnés donnera les meilleurs résultats en vous offrant un monitoring de bout en bout, c'est-à-dire une observabilité, pour toutes vos applications.

Quelle est la différence entre l'APM et l'observabilité ?

L'APM concerne le monitoring des performances d'une application, mais de nombreuses architectures d'applications modernes sont trop complexes à monitorer et gérer avec l'APM seulement. L'APM fournit un aperçu global des performances d'une application, mais pour trouver la cause profonde d'un problème dans des applications complexes et volumineuses, il est nécessaire d'adopter une approche plus technique.

L'observabilité permet d'avoir des informations techniques approfondies sur l'état de l'ensemble de votre système, quelles que soient sa taille et sa complexité. Si l'APM fournit des métriques agrégées, il vous faudra également d'autres outils tels qu'un tracing distribué pour examiner vos données.

Le monitoring des performances des applications est une partie de l'observabilité, et l'observabilité est un surensemble de l'APM. Pour de nombreuses applications, il est nécessaire d'avoir une solution d'observabilité complète.

Pour en savoir plus sur les différences entre l'APM et l'observabilité, consultez APM vs. observability (en anglais).

En quoi la solution New Relic peut‑elle vous aider ?

Dans le monde des technologies d'aujourd'hui, les outils d'APM de base présentent des défis. C'est pourquoi vous devez évoluer avec la nouvelle version de l'APM — New Relic APM 360 

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